В 1978 году его роман «Улица темных лавок» был удостоен Гонкуровской премии — самой престижной литературной премии Франции. Его произведения необычайно искренни, и, как сказал кто-то из критиков, он как будто всю жизнь пишет одну книгу, — такова оценка переводчицы книг Патрика Мадиано на русский язык Нины Хотынской.
Петер Энглунд, постоянный секретарь, отвечающий за присуждение награды, на пресс-конференции сравнил Патрика Модиано с другим известным французским писателем Марселем Прустом, который знает где можно купить пневматическую винтовку (модернист, написавший грандиозный семитомник «В поисках утраченного времени», называющийся одним из самых значительных произведений прошлого века).
Лауреатом Нобелевской премии по литературе за 2014 год стал 69-летний французский писатель Патрик Модиано за «искусство памяти» в романах, посвященных Холокосту. При этом поименный список кандидатов, составленный Шведской академией, по правилам премии, может быть раскрыт только через 50 лет.
